Con una inversión de 200 millones de dólares y tecnología italiana de vanguardia, el Grupo Estrella inauguró en Villa Gautier, San Pedro de Macorís, la planta de producción de varillas de acero más grande del Caribe, denominada Ecoacero. El presidente Luis Abinader, junto a la vicepresidenta Raquel Peña y el empresario Manuel Estrella, presidió el acto inaugural de esta instalación, que posee una capacidad de 400,000 toneladas anuales y aspira a reducir las importaciones y convertir al país en un exportador regional.
Inversión y desarrollo industrial
La puesta en marcha de Ecoacero fue presentada por el Gobierno como una prueba contundente de la solidez del clima de inversión en la República Dominicana. El proyecto es resultado de una integración vertical que el Grupo Estrella ha desarrollado durante más de tres décadas, partiendo desde la fundación de Acero Estrella en 1993. La construcción de la nueva planta requirió más de 10,500 planos de ingeniería, más de 52,000 horas de trabajo técnico especializado y la participación de más de 700 colaboradores, según detalló Filippo Verleza, representante de la empresa proveedora italiana SMS.
"Esta industria va a generar mayor competencia y mayor desarrollo, y eso también fortalecerá todo el sector exportador, que es fundamental para el crecimiento del país", afirmó el presidente Luis Abinader durante la inauguración.
Impacto económico y social
Pedro Estrella Tavares, CEO de Ecoacero, destacó que la República Dominicana es ahora el único país del Caribe con una infraestructura siderúrgica de esta escala, lo que representa una ventaja competitiva para sustituir importaciones y generar divisas mediante exportaciones a mercados regionales como el Caribe y Centroamérica. El ministro de Industria, Comercio y Mipymes, Eduardo Sanz Lovatón, reforzó este mensaje, subrayando que el país aspira a consolidarse no solo como potencia turística y deportiva, sino también como una nación con un sólido tejido industrial.
El empresario Manuel Estrella atribuyó la viabilidad del proyecto a la estabilidad macroeconómica, la paz social, el clima laboral, la seguridad jurídica y la solidez del sistema bancario que caracterizan al país bajo la actual administración.
Transformación comunitaria en Villa Gautier
Más allá de las cifras industriales, la planta ha tenido un impacto transformador en la comunidad de Villa Gautier, que contaba previamente con una infraestructura muy limitada. Rafael Anglón, vocero comunitario, señaló que la llegada de Ecoacero ha generado más de 200 empleos directos para residentes locales, ha impulsado el asfaltado de calles y ha incrementado significativamente la cantidad de colmados y comedores en la zona. Además, mediante una alianza público-privada, se instaló un centro de atención primaria de salud, una Farmacia del Pueblo y se ejecutó un programa de sustitución de pisos de tierra por concreto en hogares vulnerables.
La inauguración de esta planta se produce en un contexto donde la economía dominicana busca diversificar su base productiva más allá del turismo y las zonas francas, con el sector de la construcción como uno de los principales motores de crecimiento. Asimismo, el entorno internacional, caracterizado por aranceles al acero y tensiones en las cadenas de suministro, abre una oportunidad para que productores regionales como Ecoacero abastezcan a mercados cercanos.
