El sector agropecuario de República Dominicana aportó un 4.5% al Producto Interno Bruto en el último año, registrando un crecimiento sostenido del 3.9% y alcanzando exportaciones récord por US$3,680 millones, según informaciones oficiales que destacan una autosuficiencia alimentaria del 87%.
Señales de progreso y alertas
Estas cifras son vistas con optimismo como una señal de que la agricultura y la ganadería podrían convertirse en un motor vigoroso de la economía con dimensiones industriales. Sin embargo, desde el mismo entorno surgen preocupaciones por déficits en riego para cultivos en un país con alto desperdicio de agua, capacidad insuficiente para almacenar productos perecederos y la fuerte influencia de intermediarios especuladores en la comercialización, lo que afecta la rentabilidad de los productores.
Brechas en modernización
Un balance del Banco Mundial señala, al margen de la modernización gubernamental que menciona casi dos mil empresas agroindustriales, la existencia de brechas estructurales por una "asimetría tecnológica". Esta se manifiesta en un sector exportador "altamente automatizado" frente a una extensa comunidad de pequeños productores atados a técnicas tradicionales y sin acceso a financiamiento a tasas razonables, pese a los mecanismos públicos de microfinanzas de bajo costo.
Críticas desde la oposición
El Partido de la Liberación Dominicana, a través de su principal dirigente agronómico Adriano Sánchez Roa, sostiene que el Gobierno mantiene en un segundo plano la inversión en el campo al restringirla a un 1.18% del Presupuesto Nacional. El PLD describe un campo alejado de créditos sustanciales, con productores que han quebrado por "importaciones masivas" que desploman precios, y cuestiona la eficacia de los controles sanitarios en puertos y fronteras frente al riesgo de plagas. Sánchez Roa tampoco considera suficiente el subsidio estatal a los fertilizantes, de los que depende entre el 80% y el 90% de la producción agrícola convencional.
Perspectiva sectorial
Desde la Junta Agropecuaria Dominicana se afirma que el sector cuenta con un "alto nivel de desarrollo" y es el "motor principal de la seguridad alimentaria del país", considerando sus crisis como "temporales y finitas". Pone como ejemplo la estabilidad en la producción de arroz. No obstante, reconoce como gran desafío preservar un sistema de riego que aproveche la abundancia natural de agua, y defiende a los productores, exonerándolos de las alzas de precios de la canasta básica, responsabilidad que atribuye exclusivamente a los especuladores.
Análisis especializado
El periodista especializado Evaristo Rubens señala que en las últimas décadas la agricultura dominicana ha tenido avances y retrocesos, incorporando tecnologías de última generación. "En arroz, el principal cultivo del país, se han logrado variedades de alto rendimiento y desarrollado tecnologías para todas sus actividades que están al alcance de los productores grandes y algunos medianos constituidos en asociaciones". Sin embargo, añade que una gran parte de los productores carece de acceso a tecnologías sofisticadas por falta de recursos económicos. "Muchos de esos agricultores y agricultoras usan herramientas rudimentarias en sus actividades, incluyendo el arado de la tierra con bueyes y caballos" y probablemente sin aplicar los agroquímicos necesarios.
