El incremento en los precios internacionales del crudo y su efecto en el costo del combustible para aviación generan preocupación en el turismo de República Dominicana, aunque las autoridades y representantes del sector afirman que la llegada de visitantes continúa mostrando una tendencia favorable.
Autoridades monitorean situación global
En el marco del Trade Show realizado en Miami, donde se reunieron más de 2,500 agentes de viajes y turoperadores, el ministro de Turismo, David Collado, comentó que el país está atento a la evolución del escenario mundial, ya que el encarecimiento del combustible podría impactar los precios de los boletos aéreos y las operaciones de las aerolíneas. "República Dominicana forma parte de un contexto global afectado por conflictos internacionales y por el alza del petróleo, lo que obliga a las autoridades a revisar diariamente los datos del sector", indicó Collado.
Pese a este panorama, el ministro aseguró que no se han detectado indicios de una disminución en el flujo de turistas y subrayó que el mes de marzo experimentó un crecimiento de dos dígitos, anticipándose también para abril aumentos similares. Mencionó que ciertas aerolíneas que han recortado sus vuelos en otros destinos están dirigiendo sus operaciones hacia República Dominicana, lo que mejora la conectividad.
Desafíos y oportunidades para el sector
Collado admitió que el alza en los precios de los combustibles plantea un reto específico para las aerolíneas locales, al incrementar sus costos operativos y complicar su capacidad de competir con las compañías internacionales. Por ello, señaló que el gobierno sostiene encuentros constantes con estas aerolíneas para analizar opciones que permitan amortiguar el efecto del incremento.
Juan Bacalari, presidente de la Asociación de Hoteles y Turismo de la República Dominicana (Asonahores), consideró que la coyuntura internacional ha creado una posibilidad de atraer visitantes con alto poder adquisitivo que están en busca de destinos seguros y de calidad. Bacalari detalló que mercados como el de Medio Oriente, afectados por conflictos, han incrementado su interés por el país, y que las aerolíneas locales y latinoamericanas mantienen sus vuelos de manera estable gracias a acuerdos internacionales.
El empresario turístico Andrés Marranzini coincidió en que la situación global abre oportunidades, explicando que aquellos destinos próximos a zonas de conflicto o con restricciones para el turismo están buscando alternativas seguras, lo que beneficia a República Dominicana.
Perspectivas empresariales y propuestas
Frank Rainieri, CEO del Grupo Punta Cana, expresó que, aunque los conflictos en ciertas regiones han elevado los precios del combustible y podrían reducir la oferta de vuelos desde algunos países europeos, esta coyuntura podría resultar favorable para el país como destino vacacional. Dijo que la nación se perfila como un lugar seguro en medio de la crisis y proyecta una temporada de verano sólida. "Lo positivo es que, gracias al esfuerzo del Ministerio de Turismo en los últimos cinco años para posicionar a República Dominicana como el principal destino de vacaciones en Centroamérica y el Caribe, cuando hay crisis en Medio Oriente o en el norte de África, los turistas buscan alternativas seguras. República Dominicana se convierte automáticamente en la opción número uno", señaló el empresario.
Sobre el alza del petróleo, Rainieri destacó que las aerolíneas dominicanas enfrentan dificultades derivadas de la crisis energética y sugirió que el gobierno podría colaborar mediante subsidios de emergencia, reducciones de impuestos o ajustes en las tasas aeroportuarias para ayudar a las compañías locales a sostenerse y seguir creciendo.
Por su parte, Víctor Pacheco Méndez, CEO de Arajet, afirmó que el incremento en el costo del combustible, que supera el 70%, afecta de manera directa las operaciones de la empresa, generando pérdidas incluso manteniendo los vuelos. Explicó que la compañía mantiene diálogos con el Gobierno para evaluar medidas de apoyo, recordando que cualquier aumento en las tarifas impacta de inmediato la demanda. Pacheco indicó que Arajet proyecta transportar cerca de un millón y medio de pasajeros durante el presente año, una cifra por debajo de los dos millones inicialmente estimados, debido al impacto del encarecimiento del combustible.
