Este 11 de abril se conmemora el Día Nacional del Café en República Dominicana, una fecha que subraya la importancia cultural y económica de este cultivo que forma parte de la identidad del país.
Un cultivo histórico y económico
La bebida, cuya cultura se refleja en frases cotidianas como "Me duele la cabeza porque no he bebido café", fue introducida al territorio dominicano en 1735 por colonizadores españoles, estableciéndose primero en zonas como Barahona. Con el tiempo, su producción se expandió a otras provincias como Puerto Plata, Espaillat, Constanza, Jarabacoa, San José de Ocoa, San Juan y Azua.
Según datos de la Red Nacional de Productores y Emprendedores del Café (REPROCA), esta actividad agrícola sustenta a aproximadamente 23 mil familias y genera cerca de 50 mil empleos permanentes, alcanzando hasta 500 mil puestos durante cada temporada de cosecha.
Consumo interno y exportación
En la actualidad, el 76% de la producción nacional de café se consume dentro del país, aunque República Dominicana también exporta el grano en sus diferentes estados -verde, tostado y molido- a mercados de Norteamérica y Europa.
Beneficios y datos globales
De acuerdo con la Mayo Clinic, el consumo moderado de café puede asociarse con beneficios para la salud, incluyendo un menor riesgo de desarrollar enfermedades como Parkinson, diabetes tipo 2, Alzheimer y ciertas afecciones hepáticas, además de contribuir a un mejor estado de ánimo. No obstante, se advierte que el exceso de cafeína puede provocar efectos adversos como ansiedad, dolor de cabeza, acidez o aumento del ritmo cardíaco.
La Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura señala que el café es el producto tropical más comercializado en el mundo y el sustento de millones de familias a nivel global. Se cultiva en más de 50 países y es la segunda bebida más consumida mundialmente.
Entre los datos curiosos destacados se encuentran que la primera cafetería del mundo abrió en 1475 en Constantinopla (hoy Estambul), que el origen del café se encuentra en Abisinia (actual Etiopía) y que Finlandia es el país con mayor consumo per cápita, con más de tres tazas diarias por persona.
